민족의 화합과 단결을 새로운 높은 경지에서 실현하자

 김수식(조국평화통일협회 회장)

머리글

항일민중항쟁의 역사가 깃들고 남녘동포들에게는 민주화운동의 성지일 뿐 아니라 거족적 자주통일운동 발전의 계기를 열어놓은 역사의 땅 광주에서 6월 14일부터 16일까지 ‘6.15공동선언 발표 6돌기념 민족통일대축전’(이하 광주축전)이 열리고 나는 이 축전에 6.15해외측위원회 대표의 한사람으로서 참가했다.

그런데 축전이 끝난지 한달이 가까워옴에도 불구하고 이 기간에 나타난 이른바 ‘갈등’을 놓고 지금도 이러저러한 견해들이 난무하고 있다. 여기서 말하는 ‘갈등’이란 하나는 이번 광주축전에 해외인사들의 참가가 ‘불허’된 문제를 둘러싼 것과 또한 6.15북측위원회 위원장의 ‘한나라당’ 관련발언이 이남에 대한 ‘내정간섭’ 이냐 아니냐 하는 견해차 등을 놓고 거론되고 있다. 게다가 광주축전을 전후해서 일어난 남북 열차 시험운전의 중지와 김대중 전 대통령의 방북 연기 등도 겹쳐서 남측에서는 “난북간의 불협화음”이라는 표현까지 등장했을 정도이다.

그러나 광주축전에 직접 참가한 나로서는 이같은 ‘갈등요인’이 여태껏 축전 그 자체에 대한 평가기준처럼 거론되는 상황을 그냥 보고만 있을 수 없다. 왜냐 하면 이번 축전에서 이룩된 성과나 그 의의가 결코 그런 차원에 머무르지 않기 때문이다. 그래서 다소 때 늦은 감이 들기는 하나 이 글을 쓰게 되었다.

1. 6.15광주축전이 남긴 과제

그럼 실제로 이번 광주축전은 어떤 축전이었는가. 다른 누구보다도 축전에 직접 참가한 대표들의 목소리를 다시 되새겨 보자.

비가 억수로 내리던 속에서 진행된 광주축전 개막식에서 김대중 전 대통령은 ·“5.18광주정신은 민주, 평화, 통일의 정신이었다. 6.15남북정상회담의 정신도 이러한 광주의 정신을 계승한 바가 크다.”고 축전이 광주에서 열린 의의에 대해서 강조한데 이어 “타의에 의한 분단 60년을 어찌 우리의 영원한 운명으로서 받아들일 수 있겠는가.”고 6.15공동선언과 그 실천을 위해 개최된 축전에서 다뤄져야 할 핵심적 테마에 대해서 강조했다.

남과 북의 대표들도 광주축전은 “자주, 평화, 민족대단합을 향해 뜨겁게 마음을 모았던 축전”이며 “안팎의 어려운 정세속에서도 성대히 성사된 이번 축전을 통해 우리는 겨레의 드높은 통일의지를 다시 한번 확인했다.”(6.15남측위원회 정현백 공동대표), “이번 대축전을 통해서 우리 민족은 정세가 어떻게 변하고 환경이 어떻게 달라지든 변함없이 들고 나가야 할 조국통일과 민족번영의 이정표는 다름 아닌 6.15공동선언이며 우리 민족끼리 힘을 합치면 가까운 앞날에 자주통일의 새 아침을 반드시 마중할 수 있다는 것을 다시 한번 깊이 새기어 주었다.”(6.15북측위원회 안경호 위원장)고 이번 축전의 성공적 개최와 그 의의에 대해서 긍지 높이 말했다.

나 역시 이번 축전은 6.15공동선언에 의해서 펼쳐진 자주통일시대가 이제 그 어떤 힘으로도 막을 수 없는 거세찬 흐름을 이루고 통일에로, 통일에로 나아가고 있다는 것을 과시한 참으로 뜻깊은 마당이었다고 생각한다.

외세의 갖은 책동으로 말미암아 조선(한)반도 정세는 긴장하고 안팎의 반통일세력에 의해서 우리의 통일운동이 엄중한 도전에 직면하고 있는 속에서 온 겨레는 이번 광주축전을 성공시켰을 뿐 아니라, 지난 5.18항쟁 때 이곳 동포들이 피눈물을 뿌리며 부르던 ‘우리의 소원은 통일’의 노래를 남, 북, 해외 동포들이 손에 손을 잡고 함께 부르면서 우리 민족의 뜨거운 자주통일의지를 온 세상에 과시했으며 오늘 이 때야 말로 ‘우리 민족끼리’의 이념밑에 민족대단합을 실현하여 내외 반통일세력의 도전을 짓부셔 통일을 앞당길 실질적 행동을 일으켜나갈 것을 천명했다, 나는 바로 여기서 6.15공동선언의 정당성과 생명력을 다시금 확신하게 되었다고 긍지높이 말하고 싶다.

한가지 더 잊을 수 없는 것은 축전 개막행사 때 진행된 총련 ‘금강산가극단’의 공연이 무대에서 절찬을 받은 광경이었다. 광주시민을 비롯한 이남의 동포들이 이국땅에서 민족교육을 실시하고 민족문화를 꽃피우고 있는데 감동해서 박수갈채를 보낸 모습을 보면서 나는 해외동포들이 살아갈 길은 그 어떤 어려운 환경속에서도 민족성을 고수하고 단결하며 통일을 이룩하는 것임을 더욱 절감했으며 해외동포들도 거족적인 통일진군에 당당하게 합류하고 있다는 긍지가 부풀어 올랐다.

광주축전은 이처럼 성공리에 개최되었을 뿐 아니라, 우리에게 중요한 과제를 제시하기도 했었다. 그 과제란 한마디로 ‘우리 민족끼리’ 이념을 핵으로 하는 6.15공동선언을 말로만 지지할 것이 아니라 이제는 실천하고 열매를 맺어야 할 때가