조국평화통일협회 이종활회장의 담화

새 세기의 첫 광복절을 맞으며 평양에서 진행된 2001년 민족통일대축전은 6.15공동선언의 기치 아래 민족대단결을 이룩해 가는 주체적 통일역량의 모습과 우리 민족끼리 힘을 합쳐 통일성업을 기어이 이룩하려는 확고한 의지를 과시한 역사적인 대회합이었다.

이 뜻깊은 자리에서 분단사상 처음으로 한자리에 모인 남, 북, 해외 대표들이 민족의 화해와 단합, 통일의 의지를 서로 확인하고 통일조국의 미래를 논하던 모습을 보면서 평화통일협회대표단 임원들은 한결같이 6.15공동선언의 정당성과 생활력을 확인하고 가까운 몇해안에 반드시 조국통일이 이룩되리라는 확신을 더욱 굳게 할 수 있었다.

그런데 북녘과 해외 동포들로부터 혈육의 정 넘치는 환영을 받으면서 감격과 기쁨을 함께 나눈 남측대표단이 서울에 돌아가자 이른바 ‘돌출행위’니 뭐니 하고 16명이 연행되고 그중 7명이 구속되는 도저히 믿어지지 않는 사태가 벌어졌으며 지금도 남쪽에서는 한나라당의 보수우익세력과 일부 언론이 이번 축전의 역사적의의를 심히 왜곡하고 남측대표들을 ‘죄인’으로 몰아넣으려 하고 있다.

겨레의 양심들이 6.15공동선언과 잇닿아 있다고 하는 조국통일3대헌장기념탑 앞에서 진행된 행사에 참가도 아닌 참관으로 가보는것이 도대체 무슨 죄가 되며 그같은 자세로 6.15공동선언은 어떻게 이행하자는것인가.

남녘동포들도 일부 언론의 과장과 왜곡, 보수정당의 당리당략으로 빚어졌다고 우려하며 분격하고 있는 이번 사태야말로 겨레의 통일열망에 찬물을 끼얹고 남북관계를 6.15공동선언 이전 상태로 몰아가며 정쟁에서 우위를 확보하려는 검은 뱃심에서 나온 의도적인 행위 외의 아무것도 아니다. 우리는 이를 민족사에 역행하는 천추에 용납 못할 반통일행위로 낙인찍고 견결히 규탄한다.

남측당국은 반통일세력의 소동에 귀를 기울일것이 아니라 6.15공동선언을 이행하는 확고한 입립장에 서야 할것이며 구속된 인사들을 지체없이 모두 석방해야 한다.

우리는 이번 축전의 성과를 더욱 확대발전시키고 거기에서 합의된 사항들을 실현하기 위하여 적극 힘써나갈 것이며 변함없이 6.15공동선언의 기치 아래 우리 민족끼리 힘을 합쳐 통일의 문을 열어 나가는데 특색 있게 기여해 나갈 것이다.

우리 민족끼리 통일의 문을 열어 나가는 해(2001년) 8월 31일